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12일(현지시간) 태국 현지 매체에 따르면 태국 경찰은 전날(11일) 밤 파타야의 한 저수지에서 시멘트로 메워진 검은색 대형 플라스틱 통 안에 한국인 남성 관광객 A(34)씨의 시신이 담긴 것을 발견했다.
태국 외신은 "A씨는 지난달 30일 태국에 입국한 이후 지난 7일 A씨의 모친에게 모르는 남자가 전화해 A씨가 마약을 버려 자신들에게 손해를 입혀 300만 밧(약 1억1000만원)을 몸값으로 내든지 아니면 아들이 살해당할 것이라고 말했다"며 "A씨의 모친은 곧바로 태국 주재 한국대사관에 신고했으며, 대사관은 태국 경찰에 협조를 요청했다"고 전했다.
이런 가운데 경찰 당국은 수사팀을 구성해 A씨의 행방을 추적한 결과 지난 2일 태국 후아이쾅 지역에 있는 한 클럽에서 그를 마지막으로 봤다는 목격자가 나왔다.
경찰은 클럽 주변의 폐쇄회로(CC)TV를 확인, 지난 3일 오전 2시께 한국인 2명이 A씨를 렌터카에 태워 파타야로 가서 다른 픽업트럭으로 갈아탔고, 이들이 파타야의 한 저수지 인근 숙박시설을 빌린 사실을 파악했다.
경찰은 또 CCTV를 추적해 차량을 탄 일행이 사전에 한 상점에서 플라스틱 통과 밧줄을 사 간 것도 확인했다. 경찰 당국은 한국인 용의자 3명을 확인했으며, 이 중 1명은 지난 9일 태국에서 출국한 것으로 나타났다. 나머지 2명은 태국 출국 사실이 확인되지 않아 태국 현지 경찰이 소재를 추적 중이다.
외교부 당국자는 "현지 공관은 사건 발생 인지 직후부터 필요한 영사조력을 제공하고 있다"면서 "피해자 가족을 지원하고 현지 경찰에 신속하고 철저한 수사를 요청했다"고 설명했다. 이어 "현재 수사가 진행 중인 사안으로 구체적인 내용은 밝히기 어렵다"고 부연했다.
