가요계 ‘전설’ 이미자, 66년 노래 인생 내달 마감

공연 '맥(脈)을 이음' 끝으로 사실상 은퇴 예고
1959년 데뷔…'섬마을 선생님' '동백아가씨' 히트

가수 이미자가 5일 서울 마포구 스탠포드 호텔에서 열린 고별 공연 '맥(脈)을 이음' 관련 기자회견에 앞서 활짝 미소짓고 있다./연합뉴스

한국 전통가요의 '전설' 이미자가 다음 달 공연을 마지막으로 무대에서 내려와 66년 노래 인생을 사실상 마감한다.

이미자는 5일 서울 마포구 스탠포드 호텔에서 열린 고별 공연 '맥(脈)을 이음' 관련 기자회견에서 "'단을 내리는 것'(은퇴 선언)은 바람직하지 않다는 생각에 은퇴라는 단어를 좋아하지 않는다"라면서도 "이것(다음 달 공연)이 마지막이라는 말씀은 드릴 수 있다"고 말했다.

이어 "노래할 수 없게 됐을 때 조용히 그만두는 것이 낫지 않겠느냐는 생각에 은퇴라는 말은 하지 않았다"며 "전통 가요를 사라지게 하지 않고 물려줄 수 있는, 대(代)를 이을 수 있는 사람이 있고, 그 공연을 할 수 있게끔 한 제작사가 있었기에 혼자 조용히 이 공연으로 (가수 인생을) 마무리 지을 수 있겠다는 생각을 가졌다"고 덧붙였다.

1941년생으로 올해 84세인 이미자는 지난 1959년 '열아홉 순정'으로 데뷔해 '섬마을 선생님' '동백아가씨' 등을 히트시키며 '엘레지의 여왕'으로 군림했다.

한편 다음 달 26~27일 서울 세종문화회관 대극장에서 열릴 이번 공연에는 주현미와 조항조 등 후배 트로트 가수들도 함께 나선다.