“국민들은 일감 기다리는데, 외국인은 건설 일감 속속”

불법 재하도급 관행 이어져

지난 2월 18일 새벽 인력사무소가 밀집한 서울 남구로역 인근 인도가 일감을 구하려는 일용직 구직자들로 가득하다. 통계청에 따르면 지난 1월 건설업 취업자 수는 약 192만1000명으로, 1년 전보다 16만8000명이 줄었다. 이는 2017년 1월(188만9000명) 이후 가장 적은 수치이다. /연합

건설업 부진이 지속되며 1월 전산업 생산이 마이너스로 돌아선 가운데 지난해부터 '민생 바로미터'인 건설근로자들의 소득도 줄어들며 내수부진을 심화시키고 있다. 이런 와중에 건설 현장에선 채용과 관련해 불법 하도급 관행이 끊이지 않으면서 국민들보다 불법체류자 등 외국인 근로자 고용이 우선시되고 있다는 목소리도 나온다.

4일 통계청이 발표한 '1월 산업활동동향'에 따르면 건설업 생산은 전년 동기 대비 27.3% 감소했다. 전월 대비로는 4.3% 줄었다. 건설업 한파가 이어지며 내수도 얼어붙고 있다. 겨울철은 특히나 건설 일감이 더욱 줄어드는 시기인데, 현장에서는 '외국인 근로자 불법 채용 관행'도 일감 부족의 원인으로 꼽고 있다.

한 건설 관계자는 "방문동포에게 주어지는 H2비자나 동남아인들을 대상으로 하는 G9비자는 건설현장에서 철근공이나 형틀공 같은 특정 업무는 할 수 없는데, 출입국 관리국에 신고하면 많은 시일이 지난 뒤에서야 현장 사무실에 와서 불법 근로자가 있냐고 묻고, 관리자들은 당연히 '없다'고 말한다"며 "중간에 오야지로 불리는 현장반장들이 내국인보다 적은 임금을 주고 월셋방을 잡아주는 등의 방식으로 외국인 근로자들에게 불법으로 일감을 가져다주고 자기들 이익을 채운다"라고 말했다.

그는 "원청에서는 누구를 고용하든 같은 일당을 내려주기 때문에 중간에 이런 과정에서 내국인 근로자들이 배제되고 있는 것"이라며 "현장에서 입사 시 안전교육은 원청에서 하는데 이런 불법체류자들을 신분 확인 없이 원청에서 허가해주는 꼴"이라고 지적했다.

정작 기자가 찾은 서울의 한 인력사무소에는 일감을 찾지 못 한 건설근로자들이 길게 줄지어 서있었다. 건설현장이 인력난에 처해있다는 일각의 목소리와는 다른 모습이다. 이런 가운데 정부는 올해부터 건설현장에서 외국인 노동자들이 형틀공과 철근공, 콘크리트공 등의 업무를 수행할 수 있도록 하는 시범사업도 실시한다는 방침이다.